方太: 不争而争

  原创   2017-7-4   艾肯家电网/蔡锦橙

历史的瞬间,总会以某种方式向经典致意。这种致意,有时是否定之否定的进步,有时却是在喧闹之后的理性和回归。近年来大热的“工匠精神”、“中国制造”之于1996年方太成立初所崇尚的精品战略,便是后者。

以第三方的视角来看,在中国厨电行业的生态丛林中,方太是极具典型意义的一家企业。

这种典型并不是基于其今天的行业领军者地位而言,而是在这个纷繁芜杂的江湖里,方太的沉静、甚至是固执的气质颇值得研味——当大家都陷于价格战的“囚徒困境”无所适从时,方太率先提出不打价格战,要做高端精品;当企业老板都想方设法降低成本时,方太偏要用最优质的原材料并在关键环节上用手工打磨工艺;当中国企业家在资本的诱惑面前屡屡血脉贲张时,方太对此是冷静的三个字回答:不上市。

甚至曾有业内人士曾经私下表示,在厨电行业、乃至整个家电行业的“大争之世”,方太的不打价格战、不上市,不仅让自己错失了众多发展机会,同时,也将市场份额拱手让给了许多以低价生存的竞争同行。

但事实却恰恰相反。成立二十年以来,方太却实现了“不争而大争”——通过摒弃价格战、打造精品的战略,方太不仅树立了自身的高端形象和市场领导者地位(2016年中怡康数据显示,方太在高端吸油烟市场的占有率达到了40%以上),还将整个中国厨电行业带到了一个理性、健康的发展阶段。

一群人站在柜台前

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历史的瞬间,总会以某种方式向经典致意。这种致敬,有时是纯粹的形式,有时却是在喧闹之后的理性和回归。2017年6月7日,由全国交通广播、中国国际广播电台、人民网等近40家媒体组成的大型调研团走进方太,对方太用精益求精的匠心与独一无二创新精神打造中国精品及背后的儒家文化进行全面解读,从而为“中国制造2025”寻找典型,树立标杆。

于方太而言,这并非刻意等来的结果,而恰恰是20年坚持所应得的尊重。

知易行难。

每一个企业的经营者都意识到产品的重要,但能“行”,进而善于行者总是寥寥无几。而这,正是平庸与优秀乃至优秀和卓越的分水岭。

这考察的不仅是企业家一时的决心和勇气,更考察企业家的恒心以及能否为企业建立恒久而严密的系统。

一群人坐在桌子前

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作为董事长兼总裁的茅忠群并不避讳当初发展过程中面临的窘境。2000年,迅速崛起的方太引起了同行的警惕,多家品牌联合降价,使得一直坚持高端精品战略的方太连续五个月销售零增长。“军心动摇的销售经理们开始越过茅理翔,纷纷给茅理翔(茅忠群的父亲)打电话”,尽管现在来看,这不过是个谋一时还是谋长远的选择,但彼时对刚刚成立四年的方太而言,几乎是生死抉择。幸运的是,方太有一个坚韧的茅忠群。

某种程度上而言,企业的性格便是老板的性格。作为上海交大理工科毕业的硕士生,茅忠群有着一般理工男的严谨、务实、专注且善于思考的优秀品质。而这种品质,恰是从事工业企业所最为难得的禀赋。

专注于做高端精品,意味着大量的人力物力资源的投入、意味着巨量复杂而枯燥的工作,意味着与身边许多好的投资机会擦肩而过——尤其在看不到回报、或不知道具体多久有回报的时候,对经营者而言,这种境遇堪称煎熬。

这还只是第一步。在具体的方法论上,则又是考察企业综合能力的时候。怎样做精品?什么样才算精品?你的设计理念从哪里来?生产流程能不能保障?把高端精品当成一项战略,企业又该有怎样的机制和体制的创新?这一切的源动力又在哪里?

在接待大型媒体调研团时,茅忠群这样来回答媒体关于工匠精神的提问。

“本质上,工匠精神就是一种专注于某个领域的精益求精、追求卓越的精神”,“事实上,这就是我们方太所说的匠心精神”。

接着,茅忠群用一个汽车来打比方向媒体团解释方太精品战略的实施,“创新是汽车的后轮驱动,确保动力;品质是汽车保障,确保车况平稳;用户需求是导航系统,确保不会偏航;汽油和发动机则是企业文化,为汽车行进提供源源不断的动力”。

比喻言简意赅。但背后,却是将每一项工作都做到极致的付出:

为了能够读懂人间烟火,方太的厨电研发工程师们不仅是在实验室模拟厨房场景进行研发,还跋山涉水,寻找极客用户,通过极客用户来寻求产品的创新和改进方案。

从1996年深入用户家庭发现并解决六大用户痛点而大卖的深型吸油烟机到后来将致力于“最佳吸油烟效果”并成为行业风向标的风魔方、云魔方、星魔方便是印证。

一群人在桌子边

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作为引爆整个洗碗机行业导火索的方太水槽洗碗机,也是如此,为了探知用户需求,方太用了五年时间,走访全国25个城市的1000多个家庭,邀请25个“洗碗极客”参与设计。

创新方面,截至今年,方太拥有专利总数达到989项,其中发明专利204项。尽管一组数据胜万言,但背后方太整个企业对此的付出,却远非这一组数据来描述,也非一般厨电企业所能担负。

在采访中,董事长兼总裁茅忠群明确地向外界阐释了方太的逻辑,“要实现精品制造,必须依靠产品品质、产品创新的突破。而这些要切实落地,必须依赖于优秀的企业文化与价值观的支撑。”

早在2008年,方太就引入了儒家文化,并将儒家文化作为方太的企业文化和价值观。作为上海交大理工科硕士的茅忠群并非否定西方的管理经验,而是以儒家为“道”,以西方管理经验为“术”。在茅忠群看来,企业发展到一定规模之后,只有正确的价值观和向上的企业文化,才能够引领企业的发展。

事实上,开创并引领年度风向标的风魔方、云魔方、星魔方的研发初衷,某种程度上恰是儒家“仁爱之心”影响的结果。2010年,当方太董事长兼总裁茅忠群看到了一则“厨房油烟加剧主妇的肺癌风险”的报道后,立刻意识到肩上的重大责任,必须要解决这个问题。为此,他对油烟机的开发目标做了重大调整,从过去的以某些量化指标为开发目标到以“最佳的吸油烟效果”“不跑烟”这样的非量化目标为开发目标。于是才有了一系列的经典问世。

2015年年会上,方太将企业愿景由“受人尊敬的世界一流企业”修改成“伟大的企业”,茅忠群明确宣布,方太不做500强,要做500年,由此引发所有参会者的强烈共鸣。

在深受儒家思想浸润的茅忠群看来,企业不仅是经济组织,更是一个社会组织。由此,一个企业能够称上优秀,必须要使顾客得安心、员工得幸福、社会得正气、经营可持续。而最高等的境界是,伟大的企业导人向善。

能够给方太这一崇高使命提供滋养的,在茅忠群看来,只有儒家文化。传统的仁、义、礼、智、信的每一个维度,都可以阐发出强大的力量。

在儒家宗师孔子的认知里,仁者,己欲立而立人、己欲达而达人。能行恭、宽、信、敏、惠这五项者为仁,由此可见,行仁爱之心,必须有仁爱之力。

换一个逻辑方向来解读茅忠群上述表达,便是方太“因爱伟大”这一愿景的演绎式逻辑:方太因爱而伟大,因仁而爱,因专注聚焦而有仁爱之力。不争一时一势、不争短利短益,放大胸怀,专注聚焦,市场定有回馈。这便是方太最核心的密码。大争之世,不争而能大争。既难以复制,又难以追比。


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